Cartas de Francisco Pancho Ramirez
Tarde de Cepeda. El día anterior se han avistado los dos
ejércitos: el porteños y el federal. Las tropas que manda Ramírez son inferiores en
número pero están vigorizadas por un fervor de que carecen las fuerzas directoriales,
Ramírez maniobra con sus tropas durante la noche y al amanecer se lanza a la carga. Un
loco desparramo dispersa al grueso de las tropas de Rondeau. Han triunfado los
bárbaros.... Exaltado por la victoria, Ramírez envía su parte al gobierno de Entre
Ríos. El documento contiene una inexactitud de información y una jactancia pueril:
afirma que Balcarce ha muerto - lo que no es cierto- y amenaza con degollar a todos el que
no se rinda - bravata que no cumplirá -. El vencedor tiene 32 años...
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" Gloria a la patria y honor a los libres. Triunfaron
los libres en la inmediación de Pergamino contra el Tirano Porteño el día 1º Febrero.
El 31 de Enero marché sobre el enemigo que se halla en dicho punto. A las doce del día
fue descubierta su fuerza que sería como de 1.000 hombres. En el momento se emprendieron
fuertes guerrillas en que se las mataron algunos, sin desgracia para nuestra parte. A las
doce de la noche mudé de posición en circunstancias que encontré al enemigo en marcha.
En el momento hice cargar una columna sobre ellos, y le quité la caballada y ganado y se
replegaron al lugar; hoy al ser de día dispuse atacarlos haciendo cargar una división
por retaguardia y dos por los flancos; en menos de un minuto fue dispersada toda su
caballería, que en el campo más de 300 cadáveres entre ellos más de veinte oficiales
entre ellos Don Diego Beláustegui. Hasta ese momento no aparece el comandante Piris que
va persiguiéndolos. El resto de enemigos se halla atrincherado en sus carretas pero todos
a pié; pienso que no tienen otro remedio sino rendirse a discreción, de lo contrario voy
a pasar a degüello a todos. De nuestra parte no ha habido mas desgracias que el
Comandante Don Juan María Rema, herido, y el Comandante Don Manuel Carrosa herido, e
igualmente el Alférez Din Cirilo Grance.
El director me aseguran ha quedado en las trincheras, no
escapará. Es cuanto tengo que comunicar a V.E.
Salud, Gloria y Libertad.
Francisco Ramírez
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Campo de Batalla, Febrero 1 de 1820.
P/D - Ha muerto el famoso Don Juan Ramón Balcaece.
Al otro día de la victoria, exultante todavía con el
triunfo, Ramírez escribe al comandante Aniceto Gómez, encargado del cuartel general
anoticiándolo del suceso. Pasado el momento del combate, Ramírez formula algunas
reflexiones interesantes sobre el sentido anti-monarquista de su lucha:
" Son infructuosos todo los esfuerzos que haga la
Administración de Buenos Aires para la revolución refluya a favor de los enemigos de la
libertad de los Pueblo; la Providencia dirige nuestros pasos y vela por nuestra
conservación.
El año 20, decían los aristócratas, era el que debía
marcar el fin de la revolución, estableciendo el poder absoluto para consumar nuestro
exterminio repartiéndose entre sí los empleos y riquezas del país a la sombra de un
niño coronado que ni por si ni por la impotente familia a que pertenece podría oponerse
a la regencia establecida intrigante establecía y sostenía por ellos mismos. Llenos de
orgullo y de confianza en sus combinaciones, acercaba 8.000 hombres de las mejores tropas
de la Nación para imponer obediencia y terror a los Libres, cuando acontecimiento
extraordinario han vuelto en nuestro favor casi todas aquellas bayonetas, que protegidas
por la general decisión de los pueblos presentan barrera impenetrable a la tiranía y la
ambición.
El Jefe Oriental castiga por aquella parte a los
portugueses (Ramírez ignoraba que a esas fechas Artigas ya había sido derrotado en
Tacuarembó y obligado a abandonar su país) mientras que por esta se dan repetidos golpes
a los tiranuelos de su Patria; el día de ayer no se borrará de la memoria de los tiranos
que pretenden oprimirnos. Ellos han sido escarmentados y difícilmente volverán a
aparecer delante de nuestros heroicos soldados; un puñado de ellos basta para castigar al
Supremo Director de la Nación, que había reunido cuantos recursos ofrece la rica
Provincia que aun manda. A la primera carga huyó despavorido, confiando su salvación de
sus caballos.
Después de este suceso y en circunstancias de estar todas
las provincias en Libertad decididas para sostener sus derechos sacrosantos, no queda otro
recurso al pueblo de Buenos Aires que el de hacer la reforma que no ha podido ejecutar
antes por temor al castigo. Entonces desaparecerán las vanas esperanzas de los
desnaturalizados de la ciudad y campaña de Montevideo, que estoy seguro encontrarán en
el coronel Rivera un constante perseguidor de sus crímenes.
Activamos nuestras disposiciones para aumentar las fuerza
de nuestro mando a fin de no retardar el día grande nuestra paz interior. Casi me atrevo
a pronosticar a V. Que hemos de celebrar muy en breve tiempo. Hoy oficio desde este campo
de batalla al Cabildo de Buenos Aires y espero con fundamentos felices resultados.
Dios guarde a V. Muchos años.
Campamento General en la Cañada de Cepeda, febrero 2 de
1820.
Francisco Ramirez
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Después de firmado el Tratado del Pilar, apresuró
Ramírez su regreso a Entre Ríos. Allí había un problema para liquidar: Artigas. El
caudillo oriental, batido por los portugueses en Tacuarembó, había pasado el río
Uruguay y se preparaba a ocupar toda la Mesopotamia, acusando a su antiguo lugarteniente
de traición por haber firmado un convenio con " la facción directorial entronizada
en Buenos Aires". Reprocha Artigas a Ramírez el no haber exigido a Buenos Aires una
inmediata declaración de guerra a los portugueses que ocupaban la Banda Oriental y le
enrostraba mostrarse "indigno de la confianza que le hicieron los Pueblos e ingrato
de los beneficios que ha recibido de su Protector"
Lo cierto es que el liderazgo de Artigas se hacía ya
pasado a Ramírez, que después de Cepeda se sentía con vuelo propio para realizar sus
propias concepciones políticas sin depender del viejo jefe, derrotado y arrojado a su
propio suelo, seguido por una horda que no podía controlar.
A las acusaciones de Artigas contestó Ramírez con esta
carta que expone todo un programa nacional. Merece la pena leerse en extensión:
" Muy pronto aparecerá por el juicio de la Nación,
la naturaleza de los motivos que fundan mis sospechas, sobre sus pasos hostiles contra la
Provincia de Entre Ríos. La oportunidad con que han aprestado las tropas de V.E. en el
tiempo de su importancia para penetrar en las provincia, que tienen sus jefes naturales,
ha dejado traslucir una mira de dominación, que sólo desconocieron los pueblo9s
alucinados con su pretendida protección. Ha llegado ya el momento que una repetición de
actos tiránicos, que han marcado su mando en Corrientes, Mandisoví y Banda Oriental,
haya disipado el prestigio y que V.E. sea conocido, como es la realidad. Su Provincia
misma ha tenido el heroísmo de repelerlo; la mía lo ha acogido en sus desgracias, y mi
antigua amistad, la consecuencia de que me precio, su conducta paliada y misteriosa le han
dado asilo, que hoy hacen su ingratitud y su engreimiento. ¿Qué especie de poderes tiene
V.E de los pueblos federados para darle la ley a su antojo, para introducir fuerzas
armadas, cuando no se le pide, y para intervenir en absoluto en sus menos operaciones
internas? ¿V.E. es el árbitro soberano de ellos o es sólo un jefe de la liga? ¿Porqué
tenemos por más tiempo en una tutela vergonzosa? Barsola para reducir vecinos y mis
oficiales obran en mi poder, bastarán a convencerlo. Ellas confundirán a V.E. y
confesará a su pesar, que la provincia de Entre Ríos no tiene esa debilidad que la
atribuye para apaliar su paso del Uruguay, cuya barrera ni necesita su defensa ni corre
riesgo de ser invadida por una potencia que tiene mayor interés en dejarla intacta, para
acabar la ocupación de la provincia oriental, a la que debió V.E. dirigir sus esfuerzos.
Los recelos de V.E. sobre la Convención de Buenos Aires, después de la aprobación y
plácemes de los Cabildos, y provincias de la Federación, son un nuevo comprobante que la
opinión de V.E. no tiene por su norte la voluntad sagrada de los pueblos. Si en Buenos
Aires han aparecido convulsiones después de celebrar aquella, es porque la perfección de
una variación política es obra del tiempo, de la fuerza y del convencimiento. Desconfíe
V.E. de pueblos que sufren un trastorno taciturno, porque este estado de silencio o
anuncia su opresión o es un precursor de un rompimiento violento. Los últimos resultados
mostrarán a V.E. la naturaleza de los fundamentos que no ha querido V.E. confesar, porque
siempre busca velos que cubran las operaciones de ,os más dejados al descubierto las
suyas, para que aparezcan como son, y le hagan perder la opinión que había solo a los
servicios y compromisos de los que hoy ultraja sin razón. ¿Qué extraño pues V.E.
hallarse pormenores maliciosos en las estipulaciones de los de Buenos Aires ?Es necesario
aun haber apostatado de la razón para creerse con discernimiento superior a los demás
pueblos, al de nuestros enemigos y al de los jefes que han hecho los tratados. Sus
opiniones son en contra de V.E. O sacrifique su amor propio al común, o confiese de buena
fe que esas dudas de que aparece V.E. agitado en un claro ardid de V.E.; conocemos que
V.E. quiso apropiarse la obra y ejercer un acto de soberanía de que no le han revestidos
los pueblos. ¿ Y exige V.E. mi arrepentimiento por no haber operado a este paso de
usurpación? Cuando marché a Buenos Aires, anuncié a las provincias que la complicación
de aquel gobierno con la Corte del Brasil, amenazaba la ruina de su libertad; V.E no sólo
ha vista los fundamentos de mi aserción a este respecto, sino que sabe que desapareció
la administración que la causaba. Sus empeños con la Corte de Francia sobre el príncipe
Lucas, y la casa de Braganza, se han publicado por la prensa, y se ha abierto el juicio a
sus autores. Tal vez muy pronto esté a nuestro cargo el condigno castigo de esa
traición. Los primeros pasos y los que se den sucesivos, no han exigido el influjo de
V.E. cuyo nombre se invocó alguna vez para mostrarle la consecuencia y la buena fe con
que le mirábamos. ¿Qué extraña V.E. después de estos hechos gloriosos y benéficos a
la libertad? ¿Qué no se declare la guerra a Portugal? O V.E. no conoce el estado actual
de los pueblos o traiciona sus propios sentimientos... ¿Cuál es la fuerza efectiva y
disponible de Buenos Aires y las demás provincias para empezar nuestras irrupciones
después de la aniquilación a que las condujo una fracción horrorosa y atrevida? ¿Cuál
es esa reciprocidad de intereses en hacerla ahora mismo y en hacerla abiertamente?
¿Cuáles sus fondos, cuáles sus recursos? ¿Cuál es una palabra, su poder para repartir
su atención, y divertirla del primer objeto, que es asegurar el orden interior y
consolidar su libertad? ¿ O cree V.E. que por restituirle una provincia que ha perdido,
han de exponerse todas las demás con inoportunidad? Aguarde V.E. la reunión del Congreso
que ya se hubiera celebrado a no hallar entorpecimiento de su parte, y no quiera que una
declaración formal de guerra con una nación limítrofe, cuando debe efectuar los
intereses generales y los particulares de cada provincia, sea la obra de dos o tres
pueblos separados que no han debido abrogarse los derechos de la comunidad, ni
representarlos sin poderes suficientes para beneficiarios. ¡Qué miserablemente y con
qué poca altura se expresa V.E., al creerme desconocido sobre los sacrificios de las
demás provincias, y que sus intereses han sido olvidados en el tratado! Recuerde V.E. que
se le ha pedido un diputado para el Congreso de San Lorenzo, donde expondrán sus
necesidades y sus mejoras. Ellas se han conformado y no presentan agresivo alguno. ¿Tiene
V.E., algunos poderes oficiales para expresar sus quejas? ¿O cree V.E. que me dieron
algunas instrucciones para comprenderlas en el pacto? La conducta de Santa Fe, el año
anterior, sí mereció mis quejas, por no dárseme en tiempo debido parte en la
convención en Buenos Aires cuando yo trabajaba en unión y personalmente con ellos.
Cuando V.E. ha abierto comunicación con aquellos gobiernos y enviado Diputados a tratar
con Buenos Aires, no sé que le haya reconvenido los restantes pueblos a pesar de
apellidarse el Protector de ellos y de inclinar sólo la balanza a la Banda Oriental, como
si los demás no existiesen en la liga. Mi conducta juiciosa, arreglada y liberal, que
mereció la aprobación de los demás pueblos, forma mi satisfacción completa, sin cuidar
el concepto que puede merecer a V.E. Mi sistema es el de la justicia y la razón y muy en
breve se conocerán los principios en que se funda. El mundo es testigo de mis operaciones
públicas y él deber también de la opinión de V.E.; a este respecto yo me apresuraré a
publicarla por la prensa y a confesar que sí Entre Ríos, alguna vez se arrepintió de
los errores que pueden cometer todos los hombres, hoy se gloria de su acierto y de su
resolución. Ciertamente que V.E. no premeditaría hostilidades contra Entre Ríos, si
estos heroicos pueblos destruyesen la obra de cien años, sosteniéndose al capricho de un
jefe que quiere presidir las provincias misteriosamente sin reconocer a favor de ellas una
sola ley. A V.E. debo preguntarle cuál es el sistema que ha propuesto seguir, y si el de
la federación, ¿cómo puede V.E. conciliar su conducta con los deberes que ella le
impone? Los jefes de Corrientes y Misiones no pueden jamás hacer explicaciones que
satisfagan a la nación de la invasión que con sus auxilios se medita contra esta
provincia, para solamente promover los intereses personales de V.E. bajo cuyos auspicios
han experimentado esos beneméritos habitantes cuantos horrores intentó la crueldad. La
Junta General de esas dos pequeñas provincias que han graduado los procedimientos de V.E.
qué dirá al verlos desaprobados por la Nación entera? Si V.E. ama a su patria, ceda sin
más tardanza al imperio de la razón.
"La confianza que los pueblos le han acordado estaba
en conformidad de esa libertad decantado con que V.E. los lisonjeaba. Pero al señalarles
que es muy distinto el objeto de V.E. ellos se alarman y deciden sostenerla contra V.E. Si
V.E. quiere tranquilizarlos, no los amenace con su poder aparente y busque en tiempo los
medios para volver a merecer su amistad. Por mi parte a V.E. que son falsos compromisos
que por vulgaridad ha creído firmé en el Pilar contra personas; soy honrado y jamás
haberme decidido en secreto. V.E. hace su elogio al mismo tiempo que ataca mi carácter y
mi delicadeza; mi patriotismo no necesita la recomendación de V.E. para ser reconocido de
mis compatriotas; mis servicios decididos son los que pueden haber dado esa grande
importancia que parece disgustar a V.E. porque ella no ha refluído en su beneficio; pero
si V.E. quiere ser ingénuo, puede confesar que ha disfrutado de gran parte de mis glorias
y sacrificios y que en negarlo descubre con evidencia su ingratitud y su injusticia. Los
objetos de Don Mariano Vera y de don Juan Zapada, a carácter de otros fundamentos, están
bien aprobados por cartas interceptadas y los documentos tomados a Barzola. Si él ha
guardado consideración a V.E. ocultando su comisión, lo han descubierto las
instrucciones que recibió. Estos son los verdaderos montaraces de montiel y esa la
caridad de V.E. en ocultar los beneficios de una provincia, sin que ella lo exija,
presentándose con fuerza armada. De este modo bien podría estar V.E. agradecido a los
portugueses por la invasión a su provincia cuando todo el fundamento con que cubren su
ambición, es libertad de los males que la cercaban y consultar la tranquilidad de su
territorio. Así debe V.E. hacer desalojar esa fuerza extraña de mi provincia, cuya
seguridad está confiada a mi cuidado, y al celo del valiente Correa que obra en unión y
conformidad de mis instrucciones. Ellas se reducen a no tocar fuera de la provincia de
Entre Ríos si no es hostilizado en ella y adoptar las precauciones correspondientes para
que no cunda la guerra civil que la fomenta los enemigos exteriores que no penetrará mi
territorio sin la ambición y la poca fe de nosotros mismos. ¿Cuál pues, es ese
compromiso que sabe V.E. me liga desde el punto del Pilar? ¿Qué influjo puede tener para
formarlo una carta amistosa del general Carrera a Don Mariano Vera sobre no comprometerse
a favor de nadie mirando por su consideración? Es necesario valerse de antecedentes muy
pequeños cuando faltan pruebas convincentes y ciertas. Si los doscientos cuarenta fusiles
se desembarcaron en el Paraná, culpe V.E. al dueño de ellos, respecto del que no hubo
más seducción ni violencia sinó el interés de pagarle en la cantidad que lo graduó.
Por último he dicho a V.E. las instrucciones que llevó Correa. En V.E. está en que
lleguen las cosas a un formal rompimiento. Abandone V.E. una provincia que no lo llama, no
lo quiere, ni lo recibirá como un americano que busca su refugio sujetándose a las leyes
del gobierno que tiene. Conozca V.E el poder, el tiempo y las circunstancias y resuélvase
sin tardanza, de nó, hago a V.E. responsable de los males que sobrevengan por querer
abusar de una facultad ilimitada que se ha arrebatado sobre cinco años contra la voluntad
de los pueblos".
